Costa Norte

Costa Norte atravessa 8,4 quilómetros entre Bananeiras e Anjos por algumas das paisagens geológicas mais distintas de Santa Maria. O início aproxima-se da Baía do Raposo, onde ruínas de moinhos, levadas e antigas parcelas de vinha ocupam um vale que desce para o mar. A água e o cultivo deixaram uma rede de pequenos elementos construídos, hoje enquadrados por vegetação e arribas.

O percurso sobe depois para o Barreiro da Faneca, conhecido pelo solo vermelho, argiloso e quase despido que contrasta fortemente com os campos verdes da ilha. Derivações assinaladas conduzem a miradouros como Ponta do Pinheiro e Cré, revelando a costa norte, baías e formações erosionadas. Em Monte Gordo, uma antiga vigia baleeira acrescenta memória marítima à travessia antes de o caminho continuar para Ponta dos Frades e Lemos.

A chegada aos Anjos reúne a pequena capela, o porto e a tradição associada à passagem de Cristóvão Colombo por Santa Maria. A rota linear, de dificuldade média e cerca de quatro horas, combina património hidráulico, vinha, geossítios e história da navegação sem perder a continuidade da costa. Como termina noutra povoação, deve ser planeada com transporte. O Barreiro e os miradouros são ambientes frágeis, onde seguir a marcação é parte essencial da visita.

Parta de Bananeiras e siga o ramal assinalado que desce à Baía do Raposo, regressando depois ao eixo da travessia. Suba para o Barreiro da Faneca e atravesse o geossítio apenas pelos caminhos marcados, usando somente as derivações indicadas para Ponta do Pinheiro e Cré. Continue para Monte Gordo e a antiga vigia, depois acompanhe a costa por Ponta dos Frades e Lemos até aos Anjos. O percurso termina junto à zona da capela e do porto; organize transporte de regresso. Reserve cerca de quatro horas para os 8,4 quilómetros e mantenha margem de luz diurna até à chegada, incluindo o tempo necessário para derivações e paragens.