Costa Sul

A Costa Sul liga Vila do Porto a Praia Formosa por um corredor onde património construído, geologia e oceano se encontram. A saída junto ao Forte de São Brás e à Ribeira de São Francisco conduz à Pedreira do Campo, área conhecida pelos fósseis marinhos e pelas lavas em almofada que testemunham uma fase submersa da formação de Santa Maria. Mais adiante, a Gruta do Figueiral recorda a antiga extração de calcário e argila, atividades que deixaram marcas visíveis na paisagem.

Depois do Touril, o ambiente torna-se mais rural e arborizado antes da descida para a Prainha. A partir daí, o percurso acompanha uma costa exposta, passa pelas ruínas do Forte de São João Baptista e termina na ampla baía de Praia Formosa. O contraste entre pedra escura, encostas verdes e areia clara dá identidade a esta travessia linear. É uma caminhada que permite observar, numa distância relativamente curta, episódios geológicos raros no arquipélago e elementos da defesa costeira associados à história de Vila do Porto.

A progressão termina na mesma baía que acolhe a Prainha, mas cada ponto revela um uso distinto da costa: extração, defesa, circulação pedonal e recreio. Essa continuidade ajuda a interpretar o setor sul para além da beleza imediata da paisagem.

Parta de Vila do Porto junto ao Forte de São Brás e siga para a Ribeira de São Francisco e a Pedreira do Campo. Continue pela Gruta do Figueiral e pelo Touril, atravessando depois a zona arborizada em direção à Prainha. A secção costeira prossegue até às ruínas do Forte de São João Baptista e termina em Praia Formosa. O traçado é linear, pelo que o transporte de regresso deve ficar combinado antes da partida. Na Prainha, mantenha-se atento à alternativa marcada antes de entrar no setor mais exposto.