Pico da Praia

O circuito do Pico da Praia, com 8,9 quilómetros, encontra-se temporariamente encerrado. Não deve ser iniciado a partir da Ribeira da Praia nem de ligações laterais enquanto essa condição permanecer. O traçado ocupa a vertente sul da Serra de Água de Pau e foi organizado para mostrar a ligação entre os sistemas de água das terras altas, a floresta, as pastagens e os vales que descem para a costa.

A rota passa por estruturas de captação e condução de água, linhas de ribeira e vestígios de uma antiga fábrica de linho. A subida ao Pico da Praia, com 598 metros, atravessa materiais de pedra-pomes e oferece, quando disponível, vistas para a costa sul e o ilhéu de Vila Franca. Criptomérias, eucaliptos, pastagens e manchas de flora natural formam uma paisagem de transição entre exploração florestal, agricultura e habitat de altitude.

O circuito permite uma ligação com o PR02SMI, mas essa continuidade não deve ser usada para contornar o encerramento. A dificuldade média e as duas horas e meia previstas refletem subida, humidade e caminhos de serviço. Não se presume o motivo do fecho atual. Uma caminhada futura exige anúncio de reabertura, nova consulta do estado e confirmação de que todo o circuito, incluindo passagens hidráulicas e entroncamentos, voltou a estar disponível.

Não entre no PRC44SMI enquanto estiver encerrado. O circuito parte da zona da Ribeira da Praia, passa por elementos hidráulicos e pela área da antiga fábrica de linho, depois sobe através de floresta e pastagem ao Pico da Praia. A continuação desce por outro ramo e reencontra o acesso inicial, com uma ligação possível ao PR02SMI. Só após reabertura deve confirmar a direção indicada, todos os entroncamentos e a continuidade do circuito; não use o trilho vizinho para entrar. Os 8,9 quilómetros permanecem encerrados por inteiro; escolha outro percurso aberto e só reavalie este itinerário depois de uma confirmação expressa de reabertura.