Morro de Castelo Branco

Morro de Castelo Branco é um circuito curto a partir da Lombega que conduz à base de um domo traquítico claro, ligado ao Faial por um istmo. O percurso começa junto à estrada regional e segue por caminhos agrícolas entre campos cultivados. À medida que se aproxima da costa, entra numa faixa de urze, faia e cana junto à arriba, abrindo vistas para a parte ocidental da ilha e para a região dos Capelinhos.

O Morro destaca-se do basalto escuro pela cor e pela forma compacta. A sua idade e origem costeira fazem dele um elemento singular da geologia faialense. As encostas e arribas próximas constituem uma área de nidificação importante para cagarros, garajaus e outras aves marinhas. Num portão, um desvio assinalado aproxima o caminhante do morro sem subir ao topo; antes do fim desse caminho, a vista para leste alcança o Pico.

O regresso utiliza o mesmo acesso até ao portão e depois toma um ramal diferente por asfalto, campos e pastagens, fechando o circuito na estrada regional. A dificuldade é fácil e o tempo curto, mas a caminhada oferece uma combinação concentrada de agricultura, costa e vulcanologia. O valor do lugar depende também da tranquilidade do habitat, pelo que a observação deve ser discreta e sempre a partir do traçado.

Na Lombega, procure o início junto à estrada regional e siga a marcação ao longo da via, passando o café. Vire à esquerda para o caminho de terra que atravessa campos cultivados e continue até à arriba. Acompanhe o bordo apenas pelo trilho, passe o miradouro e aproxime-se do Morro de Castelo Branco. Ao chegar ao portão, tome o desvio à direita em direção ao morro e pare antes do final do caminho para observar a vista para o Pico. Regresse pelo mesmo ramal até ao portão. Aí vire à direita e, mais adiante, à esquerda para a estrada asfaltada entre campos e pastagens. Siga-a até reencontrar a estrada regional e o ponto de partida.