Levada

A Levada acompanha um canal de água instalado a cerca de 680 metros de altitude na Península do Capelo. Concebida para recolher água em vários pontos e conduzi-la à central hidroelétrica do Varadouro, a obra exigiu anos de planeamento e construção antes de ser inaugurada em 1964. Hoje, o trilho segue parte desse sistema por uma faixa quase horizontal, permitindo observar de perto a forma como engenharia, relevo vulcânico e floresta húmida se cruzam.

O percurso começa perto do Cabeço dos Trinta. Um desvio de ida e volta conduz ao túnel que entra no cone vulcânico, preenchido por vegetação. De regresso ao caminho principal, a marcação passa um reservatório e alcança a levada. A partir daí, o canal orienta a caminhada entre louro-dos-Açores, sanguinho, azevinho e urze. Em algumas clareiras surgem vistas sobre o alinhamento de cones do Complexo Vulcânico do Capelo.

A rota continua junto à água, atravessando linhas de drenagem e setores restaurados, até terminar no Alto do Chão, na freguesia dos Cedros. A dificuldade é fácil e o desnível reduzido, mas o ambiente é remoto e frequentemente húmido. O interesse reside no ritmo constante do canal, na diversidade da laurissilva e na leitura de uma infraestrutura que transformou água de altitude em energia.

Saindo da Horta para oeste, passe Feteira e Castelo Branco pela estrada regional. No Capelo, continue 350 metros além do cruzamento para a Caldeira e vire à direita para a estrada asfaltada. No entroncamento com uma casa ao centro, vire à direita; repita a direita no cruzamento seguinte até à placa do início. Já a pé, faça o desvio à direita para o túnel do Cabeço dos Trinta e regresse à estrada de terra. Passe o reservatório pela esquerda até encontrar a levada. Siga o canal e a marcação por mata e clareiras, sem tomar ligações de outros percursos, até ao Alto do Chão, nos Cedros. Combine recolha no final.