Cinco Ribeiras

Cinco Ribeiras é uma paragem serena no sudoeste da Terceira, onde o casario branco, as canadas agrícolas e os muros de pedra se abrem para um Atlântico muito próximo. A localidade sente-se rural sem estar isolada: em poucos minutos passa-se das pastagens e das casas caiadas ao porto antigo, com a Serra de Santa Bárbara a marcar o horizonte interior.

O melhor primeiro contacto é a Zona Balnear das Cinco Ribeiras, instalada no antigo Porto das Cinco. A pequena baía, protegida por rocha vulcânica, tem plataformas de solário, entradas para o mar e piscinas naturais alimentadas pelo oceano; nos dias de mar calmo é um dos sítios mais agradáveis do lado sudoeste da ilha para nadar sem pressa.

Debaixo de água, Cinco Ribeiras tem outra escala. A piscina natural dá acesso a um conjunto conhecido de grutas subaquáticas e a zona marinha protegida conserva recifes, galerias de lava e vida marinha abundante. O mergulho de gruta deve ficar para quem vai acompanhado por operadores qualificados, mas mesmo o snorkelling junto à zona balnear pode mostrar a transparência e a força deste litoral.

Perto do porto, as ruínas do Forte das Cinco Ribeiras recordam a função defensiva deste ancoradouro numa costa exposta a navios e corsários. Hoje o forte lê-se mais como ponto de paisagem do que como monumento fechado: vale pela implantação sobre o mar, pela relação com o porto e pelo contraste entre basalto, espuma e pastagens.

No centro da localidade, a Igreja de Nossa Senhora do Pilar dá escala ao núcleo habitado. A ficha patrimonial identifica-a como igreja paroquial oitocentista, muito alterada por obras posteriores ao terramoto de 1980; por isso, mais do que procurar uma fachada intacta, a visita faz sentido como encontro com uma comunidade que reconstruiu os seus lugares de culto e convívio.

A tradição do Espírito Santo também tem presença forte nas Cinco Ribeiras. O Império do Espírito Santo, associado a registos do fim do século XIX, concentra procissões, coroações, música filarmónica, arrematações e refeições comunitárias quando chega o tempo da festa. Para quem visita fora dessas datas, o edifício continua a ser uma boa pista para perceber o calendário e a sociabilidade terceirenses.

O lado mais saboroso da visita passa pela Canada do Pilar, onde a Queijaria Vaquinha recebe visitantes com queijos da Terceira, prova e vista para a sala de produção através de vidro. Para completar a leitura rural, a Casa Etno-Museu Dr. Marcelino Moules conserva objetos de uso diário, uma atafona, espaços de trabalho doméstico e memórias agrícolas que ligam o passeio de mar à vida antiga das Cinco Ribeiras.