Passivo ambiental das Lajes leva pedido de urgência a Washington

A necessidade de avançar com a recuperação ambiental na Terceira voltou à agenda de Portugal e dos Estados Unidos, numa reunião em Washington a 4 de novembro. O vice-presidente do Governo dos Açores, Artur Lima, pediu urgência para enfrentar a contaminação associada à Base das Lajes.

Na 53.ª reunião da Comissão Bilateral Permanente Portugal-Estados Unidos, as partes reconheceram a importância de prosseguir a remediação. Segundo Artur Lima, o compromisso norte-americano ficou registado na ata do encontro.

Foram reconhecidos os esforços da Força Aérea dos Estados Unidos na área envolvente à base, embora os trabalhos avancem lentamente. Lima descreveu a intervenção como um processo complexo e disse que há medidas concretas no terreno. As informações divulgadas sobre a reunião não indicam uma data de conclusão.

O governante defendeu que a contaminação deve ser enfrentada agora, para não deixar o passivo ambiental às gerações futuras. Para os habitantes da Terceira, o tema coloca uma preocupação ambiental da ilha na agenda das relações entre os dois países.

A reunião abordou também a economia e a segurança. Lima sugeriu procedimentos alfandegários mais simples e eventuais reduções de tarifas para facilitar as exportações açorianas para os Estados Unidos e referiu a disponibilidade norte-americana para cooperação científica com a Universidade dos Açores. A próxima reunião da comissão está agendada para 2027, em Lisboa.